Es muy importante tener en cuenta, que los tratamientos no quirúrgicos se indican como una terapia obligatoria que acompaña y mejora muchos aspectos de estos pacientes, pero que excepcionalmente corrigen el defecto o evitan la cirugía.

Estos tratamientos están indicados para revertir el daño secundario que padecen estos pacientes debido al anormal funcionamiento de toda la caja torácica, la columna, los órganos intratorácicos y los músculos que la rodean.

Además, debido a la vergüenza que experimentan o al detrimento en el rendimiento físico, muchos de estos pacientes deciden abandonar todas las prácticas deportivas que realizaban con anterioridad. Es por eso que el  tratamiento no quirúrgico debe ser obligatorio en todos los casos.

1 - Ejercicios:

• Abdominales: El fortalecimiento de los músculos abdominales, ayuda a aplanar la deformidad inferior al hundimiento llamada “alerones” (Imagen 1);
• Pectorales: El fortalecimiento de los músculos pectorales ayuda a detener el hundimiento;
• Músculos de la cintura escapular: El fortalecimiento de estos músculos ayudan a mejorar la postura “cifótica” (Imagen 2);
• Espinales: Se indica fortalecer estos músculos únicamente ante la ausencia de escoliosis concomitante.

Imagen 1. Tomografía - Postura Cifótica.

Imagen 2. Pectus Excavatum con alerones.

2 - Natación:

Se recomienda natación terapéutica al menos 2 veces por semana. Este deporte le ayudará a mejorar el rendimiento deportivo y la capacidad pulmonar. Además de detener el hundimiento mejorará la postura cifótica (Imagen 1).

3 - Reeducación postural global:

Este tratamiento debe ser indicado por el médico especialista y efectuado por un profesional acreditado.Es muy útil para mejorar las escoliosis leves y la posición cifótica (Imagen 1).

4 - Colocación de Hombreras:

Este tratamiento está indicado para mejorar la rotación anterior de los hombros y la posición cifótica. (Imagen 1)

Las Hombreras (Imagen 3) deben ser indicadas por el especialista y supervisadas por el mismo, ya que existen muchos tipos de diseños de hombreras, que no resultan útiles para tratar esta condición.

Imagen 4. Hombreras para la corrección del Pectus Excavatum.

Los pacientes con Pectus Excatavum están considerados para cirugía de reconstrucción entre las edades de 4 y 20 años, cuando las costillas y cartílagos costales sean o suficientemente maleables o no muy rígidas. La edad ideal esta entre los 6 a 12 años, antes de la edad de la adolescencia. De cualquier manera, en algunos casos especiales y dependiendo de la severidad del cuadro, se puede indicar la cirugía en pacientes adultos.

El tratamiento quirúrgico se indica tomando en cuenta los siguientes criterios:

1 - Síntomas:

• Dolor Torácico: El dolor torácico continuo o intermitente, es un síntoma indicador de cirugía.  Ocasionalmente los pacientes se quejan de un dolor inespecífico en la pared torácica y otras veces el dolor es puntual;
• Empeoramiento agudo del defecto: Los pacientes que evidencian un empeoramiento agudo y progresivo del hundimiento, deben recibir cirugía correctora de manera precoz, en algunos casos antes de los 10 años;
• Palpitaciones: A menudo los pacientes con pectus Excavatum pueden percibir que el corazón late desproporcionadamente a nivel torácico alto o cerca de la base del cuello “palpitaciones”. Este síntoma suele desaparecer luego de la corrección quirúrgica;
• Falta de aire o disminución del rendimiento deportivo: Este es un síntoma muy común y puede ser ocasionado por la compresión pulmonar, o por el desplazamiento y la rotación cardíaca. Es un indicador de cirugía;
• Disfagia: Algunos pacientes manifiestan dificultad para deglutir los alimentos (disfagia). Esto es debido a la compresión del esófago contra la columna en los casos severos;
• Problemas psicológicos: El 90% de los pacientes con pectus Excavatum, refieren una pérdida de la autoestima y una alteración del esquema de imagen corporal, en especial aquellos mayores de 16 años. Estos pacientes suelen tener una personalidad retraída y evitan los lugares públicos en los que se debe tener el tórax al descubierto (playa, pileta, etc.). La corrección quirúrgica proporciona un dramático cambio de personalidad y de actitud;
• Escoliosis: La escoliosis se asocia al pectus Excavatum y no es ocasionada por el mismo. Sin embargo, la corrección del defecto torácico en algunos casos, suele detener o mejorar la escoliosis. La asimetría de la cavidad torácica puede empeorar la rotación vertebral que acompaña a la escoliosis, es por eso que la corrección del defecto torácico también impacta positivamente sobre este aspecto.

2 - Sígnos:

• Indice de Haller mayor a 3.25: Mediante una Tomografía Axial Computarizada (TAC, Imagen 5), el cirujano evaluará la relación entre el diámetro transverso y el anteroposterior de la cavidad torácica. Cuando el índice es mayor a 3.25, se indica la cirugía;






Imagen 5. Indice de Haller tomográfico (relación entre el diámetro lateral [L1] con el diámetro anteroposterior [L2])

• Alteración de la capacidad pulmonar: Mediante la espirometría, el especialista determinará la capacidad ventilatoria de los pulmones. Cuando esta se encuentra disminuida, se indica la cirugía;
• Alteración del Ecocardiograma: La presencia de pectus Excavatum suele ocasionar signos a nivel cardíaco tales como el prolapso de la válvula mitral, compresiones de las cavidades cardíacas y otras alteraciones. Estos signos son indicadores de cirugía correctora;
• Rotación Esternal: La rotación del esternón ocasiona asimetría torácica y rotación costo-vertebal. Cuando la rotación es progresiva y evolutiva, la cirugía detiene el proceso y revierte la deformidad.